Les favelas de Rio : comprendre ces lieux hors du commun

Qu’est-ce qu’une favela ?

L'importance d'expliquer ces quartiers

souvent mal compris de Rio de Janeiro

Quand on pense à Rio de Janeiro, on imagine souvent ses plages, ses montagnes et le célèbre Christ Rédempteur. Pourtant, pour comprendre réellement la ville, il est essentiel de s’intéresser à une autre partie de son paysage urbain : les favelas.

Souvent mises en avant dans les films et les médias, elles restent encore largement mal comprises. Entre clichés et réalité, ces quartiers racontent une part essentielle de l’histoire sociale, culturelle et urbaine de Rio et du Brésil tout entier !

L’origine des favelas à Rio de Janeiro

Les premières favelas apparaissent à la fin du XIXᵉ siècle, dans un contexte de transformation profonde du Brésil. Après l’abolition de l’esclavage en 1888, aucune mesure d’accompagnement (logement, terres ou compensation financière) n’est mise en place pour cette population nouvellement libérée. Beaucoup quittent alors les zones rurales pour rejoindre Rio de Janeiro, à la recherche de travail et de meilleures conditions de vie. Face au manque de logements accessibles, une grande partie de cette population s’installe alors sur des terrains inoccupés, souvent situés sur les collines entourant la ville.

La première favela du Brésil est le Morro da Providência, situé près de la zone portuaire. D’abord construites avec des matériaux de récupération, au fur et à mesure des décennies, les habitations se développent progressivement pour former de véritables quartiers. Aujourd’hui, on compte plus de 800 favelas à Rio, où vit plus de 25 % de la population carioca.

Comment sont construites les favelas ?

Contrairement aux quartiers planifiés comme Copacabana, Botafogo ou Flamengo, les favelas se sont développées sans plan d’urbanisme officiel.

Les habitations étaient initialement construites par les habitants eux-mêmes, puis ont été agrandies progressivement (souvent étage par étage) et organisées autour de ruelles étroites.

Avec le temps, ces quartiers se sont structurés et avec une intervention mesurée de l’état, les favelas disposent aujourd’hui de :

• routes

• centres de santé

• commerces

• écoles

• églises

• associations locales

Chaque favela a sa propre identité, son histoire et son fonctionnement.

Favela : au-delà des clichés

Dans l'imaginaire collectif, le mot “favela” est bien souvent associé à la pauvreté et à la violence. Même si ces réalités existent, elles ne définissent pas à elles seules ces quartiers.

Les favelas sont avant tout des lieux de vie, des communautés actives et des quartiers où vivent des familles. On y travaille, on y vit et on y développe des projets. Ce sont de véritables “villes dans la ville”, avec une organisation sociale riche et complexe.

Les favelas jouent un rôle central dans la culture brésilienne : musique, street art, photographie ou encore mode y émergent, avant d’influencer progressivement la société, et d’être adoptés à plus grande échelle dans tout le pays.

Comprendre les favelas, c’est dépasser les idées reçues et s’intéresser à l’histoire et aux dynamiques du Brésil.

Vidigal: une favela accessible aux visiteurs

Parmi les favelas les plus connues de Rio, Vidigal occupe une place particulière. Située entre Leblon et São Conrado, elle offre une vue spectaculaire sur l’océan et la plage d’Ipanema.

Vidigal est aujourd’hui l’une des favelas les plus accessibles aux visiteurs. Elle permet de découvrir :

• l’organisation d’un quartier

• le quotidien de ses habitants

• les transformations récentes de certaines favelas

C’est un point d’entrée intéressant pour mieux comprendre cette réalité urbaine et surtout l’histoire de ce pays.

La réalité est plus complexe que l’image souvent véhiculée par les médias et comprendre cette complexité demande de dépasser les idées reçues et de s’intéresser à l’histoire du pays et à l’organisation de ces quartiers.

Visiter une favela à Rio : comprendre plutôt que juger

Visiter une favela soulève parfois des questions, notamment sur la notion de “voyeurisme”. L’objectif n’est pas de transformer ces quartiers en attraction, mais bien de comprendre une réalité urbaine, sociale et historique essentielle à Rio de Janeiro.

L'idée est clairement de comprendre des faits historiques qui ont façonner la réalité sociale, économique et culturelle de Rio de Janeiro : réalité que la plupart des voyageurs ne voient jamais.

Découvrir une favela, c’est :

• mieux appréhender les contrastes de la ville

• comprendre son évolution

• rencontrer une autre facette de Rio

Chez Bonjour Rio, nous proposons la visite de Vidigal, guidée par deux françaises, qui connaissent parfaitement cette favela et son histoire puisque l'une d'elle y a vécu et l'autre y vit encore aujourd'hui et ce depuis 12 ans !

Pendant quelques heures, vous prenez le temps de marcher dans les ruelles, d’observer son organisation et de poser toutes les questions que vous pourriez avoir pour aller au delà des idées reçues, des clichées et des appréhensions.

C’est toujours une expérience qui permet de mieux comprendre les contrastes de Rio de Janeiro et d’avoir un regard plus juste et plus nuancé sur la ville.

Découvrir une autre facette de Rio de Janeiro

Rio de Janeiro est une ville complexe, faite de contrastes et d’histoires multiples. Les favelas en font pleinement partie et les ignorer, c’est passer à côté d’une dimension essentielle de la ville.

Si vous souhaitez aller au-delà des idées reçues et comprendre ce que sont réellement les favelas, la meilleure approche reste de les découvrir sur place, avec un regard informé et respectueux.

Avec la Favela Experience de Bonjour Rio, vous pourrez visiter la favela de Vidigal accompagnés d’un guide local et prendre le temps de comprendre l’histoire et la réalité de la favela qui, vous le verrez, vous surprendra bien plus que vous ne l'imaginez !

Une visite pour voir, écouter, comprendre et se faire sa propre idée.

Plus d'informations sur la Favela Expérience sur www.bonjourrio.com/favelaexperience